BBC bersiap memangkas ratusan posisi di divisi pemberitaannya dalam gelombang awal restrukturisasi besar-besaran yang diperkirakan akan menghilangkan sekitar 2.000 pekerjaan demi menghemat ratusan juta poundsterling.
Dikutip The Financial Times, pengumuman pemangkasan tenaga kerja di divisi berita diperkirakan akan disampaikan pekan depan. Unit tersebut menjadi bagian pertama yang mengungkap rencana efisiensi setelah seluruh departemen BBC diperintahkan memangkas sekitar 10 persen biaya operasional masing-masing.
Divisi berita merupakan salah satu unit terbesar di BBC dengan jumlah karyawan mencapai sekitar seperempat dari total lebih dari 20.000 pegawai yang dimiliki lembaga penyiaran publik Inggris tersebut.
Sumber yang mengetahui rencana tersebut menyebutkan ratusan posisi kerja akan terdampak. Sejumlah program radio juga diperkirakan terkena dampak sehingga pemangkasan ini berpotensi dirasakan langsung oleh pemirsa dan pendengar BBC.
Menurut sumber tersebut, sebagian besar biaya operasional divisi berita berasal dari tenaga kerja. Kondisi itu membuat pengurangan pegawai diperkirakan lebih besar dibandingkan unit lain yang masih memiliki ruang untuk memangkas pengeluaran non-personalia.
Divisi berita BBC memasok konten untuk berbagai saluran televisi, radio, aplikasi digital, situs web, serta jaringan regional BBC di seluruh Inggris.
BBC menolak memberikan komentar terkait rencana tersebut.
Direktur Jenderal BBC yang baru, Matt Brittin, sebelumnya telah mengisyaratkan adanya keputusan sulit dalam upaya menciptakan masa depan keuangan yang lebih stabil bagi organisasi tersebut.
Dalam wawancara dengan Financial Times bulan lalu, mantan eksekutif Google itu mengatakan pihaknya ingin menghindari praktik pemotongan anggaran secara merata di setiap tim yang justru berisiko membuat beban kerja pegawai semakin berat.
Selain restrukturisasi tenaga kerja, BBC juga telah menerapkan pengendalian biaya secara menyeluruh, termasuk pembatasan perekrutan dan perjalanan dinas, pengurangan penggunaan jasa konsultan manajemen, serta pemangkasan anggaran untuk konferensi, penghargaan, dan berbagai kegiatan korporasi.
Di sisi lain, Brittin harus menyeimbangkan kebutuhan efisiensi dengan investasi pada layanan masa depan. BBC saat ini terus mengembangkan layanan streaming iPlayer dan memperluas distribusi konten melalui YouTube untuk menjangkau audiens yang lebih muda.
Restrukturisasi tersebut berlangsung bersamaan dengan pembahasan antara pemerintah Inggris dan BBC mengenai skema pendanaan baru. Pemerintah tengah mengkaji kemungkinan perluasan cakupan biaya lisensi televisi hingga mencakup layanan streaming swasta.
Saat ini masyarakat Inggris diwajibkan membayar biaya lisensi untuk menonton siaran televisi langsung di saluran mana pun maupun menggunakan layanan BBC iPlayer. Namun ketentuan itu belum berlaku bagi layanan tontonan sesuai permintaan di platform streaming seperti Netflix.
